Ник (Часть 1-2) [СИ] - Анджей Ясинский

Я только покачал головой.

— Ну как, сообразил? — спросил Васа.

— Неужели это… — начал Дортмун и замолчал. Васа кивнул головой.

— Да, мой друг. У Ника зачарованная одежда. Причем вся. Я проверил. Сам понимаешь, сколько золота могут отсыпать за одну такую рубаху парня. И ведь что обидно. Сделать-то ее просто. То есть сам механизм преобразования простой. Но слишком много времени для этого надо — прерывать процесс нельзя, а главное терпения. Я сам несколько раз начинал себе такую одежду делать, когда был молодой еще. Но все время что-то отвлекало или терпения не хватало. Вот такие дела, дружище. — закончил Васа.

И снова оба гнома замолчали. Дортмун сокрушенно качал головой и что-то неразборчиво бормотал про себя.

— Ну ладно, — наконец вздохнул он, — а какая вторая версия?

— О-о-о — протянул Васа, — эта версия всем версиям версия. Ты ведь обратил внимание, как свободно Ник говорит на гномьем языке? — Дортмун кивнул, — многие ли люди говорят на нем? — Дортмун отрицательно помотал головой, — А ничего странного в его говоре ты не заметил?

Дотмун несколько мгновений подумал.

— Иногда что-то царапает слух, но что — не пойму, — наконец ответил Дортмун.

— Правильно, просто ты еще молодой, — хмыкнул Васа, — и не возражай! — прикрикнул он на вскинувшегося Дортмуна, — по сравнению со мной, ты просто сосунок!

— Так вот, — успокоившись, продолжил он, — в его говоре проскальзывают словечки, а иногда и построение фраз он делает таким образом, как говорили гномы несколько тысячелетий назад. Вот и думай, что хочешь. — Васа замолчал.

— А откуда ты знаешь об этом? — недоуменно спросил Дортмун.

Васа недовольно хмыкнул.

— Ну ты, друг, совсем уже потерял остроту ума! Я ведь кто? Я — маг, не неуч какой-то! Ты что, думаешь мы древние книги по магии в переводе читаем? Да любой маг изучает такие книги.

Помолчав некоторое время, Дортмун спросил:

— Ну ладно. А вообще, что ты что думаешь на этот счет?

Дед Васа с улыбкой посмотрел на него:

— Ты ведь помнишь, что я высказываю только различные версии? Так вот, вторая моя версия такова — Ник очень сильный маг, попавший сюда из далекого прошлого. При этом он или потерял часть своей памяти или хорошо маскируется. Это объясняет нестыковки в его поведении и странную магию. Мало ли что в далеком прошлом сокрыто от нас…

— Ну ты даешь, мэг Васа! — удивленно проговорил Дортмун, — такого и в пьяном бреду не придумаешь! Извини меня за такое сравнение.

— Прощаю, прощаю — улыбнулся Васа, я это почувствовал по его голосу, — как ты понял, у меня нет однозначного ответа на твой вопрос.

— А что ты скажешь насчет оружия эльфов в котомке у Ника? — через некоторое время, потраченное на раздумья, спросил Дортмун.

— А вот это мне совершенно не интересно, — поморщившись, ответил Васа, — пусть хоть перерезал там их всех, какое нам до этого дело?

— Ну да, — пробормотал Дотмун, — почему-то я и не сомневался в твоем ответе. Я ведь помню, что ты их не любишь. Не скажешь, почему?

— Это моё, — потвердевшим голосом ответил Васа, — не лезь.

— Ну да, «не лезь», — бормотал Дортмун, — а если эльфы его ищут? Ты же видел клеймо на одном из мечей? Королевский дом. Вдруг он убил кого из них? Они ведь его будут искать, пока не найдут… И не будет ли нам неприятностей от этого? — вслух думал Дортмун, — замаскировать его, что ли? А как? И ведь одежду свою заговоренную вряд ли захочет сменить…

— И что же мне делать? — через некоторое время, хмуро спросил Дортмун.

— Не знаю, мой друг, — печально ответил Васа, — я просто этого не знаю. Сначала я хотел посоветовать тебе избавиться от Ника. — Он покосился на Дортмуна, — просто отправить его подальше от нас. Причину придумать не сложно. Но после твоих откровений — просто не знаю. Решай сам. Думаю, для нашего дела он не помеха. Помочь, если что, так или иначе, сможет. А неприятности могут быть только от его возможных влиятельных родственников, буде им не понравятся наши действия или то, что вытворяет Ник, и от эльфов, от которых, что бы ты там ни думал, всегда отбрехаться можно. По крайней мере, я смогу прикрыть нас с этой стороны, но не Ника, разумеется. Тут ему самому придется выкручиваться. Мою вторую версию серьезно рассматривать не стоит. Все. Иди, Дортмун, я устал. Староват я для всего этого. — Напоказ покряхтел он, — Если что надумаешь — сообщи. — Он огляделся по сторонам, — Думаю, к таверне мы выедем где-то через час. А я пока подремлю…

Я попросил Умника отключить прослушку и задумался. Услышанное в корне меняет мое понимание действий гномов. Вернее их отношения ко мне. А соответственно, надо корректировать свои планы. Похоже, гномов бояться мне особо незачем. Приятно, черт возьми, встретить первое серьезное существо в этом мире, возможно, имеющее вес в обществе, которое испытывает ко мне положительные чувства! Лана не в счет. Там еще не все понятно, что она ко мне испытывает. И еще. Не все гномы «равнодушны» по отношению к эльфам, судя по реакции Васы. А то просто какая-то идиллистическая картинка была.

За такими размышлениями незаметно пролетело время. Дорога резко повернула направо, деревья очередной рощи с этой стороны расступились, и совсем недалеко за небольшим холмом я увидел большое двухэтажное здание, стоявшее у тракта, в который плавно вливалась наша дорога. Не знаю, оживленный ли этот тракт или нет, но в данный момент на нем никого не было. Однако, судя по состоянию, используют его достаточно часто. Еще на подъезде к таверне нас встретил лай нескольких собак, бросившихся навстречу, но благоразумно остановившихся неподалеку. Своеобразная сигнализация. Подъехав чуть ближе к таверне и разглядев ее, я умилился. Точь-в-точь салун на диком западе. Такие же двери, в половину роста человека и открывающиеся в обе стороны — как раз в этот момент из них вышел гном и побрел к большому амбару, расположенному отдельно от салуна. Нет, судя по звукам оттуда — конюшня. Рядом с нею — загон, в котором гордо вышагивали несколько лошадей. Никакого забора вокруг таверны не было. В доме возникла какая-то суета и оттуда выскочил мощный гном, возвышающийся над остальными, судя по всему, слугами, следовавшими за ним. Почти с меня ростом. Только руки у него толщиной с мою ногу. М-да… такой и щелбаном убить может. И главное, где он их накачал? Или его таким мама родила?

Тем временем, этот монстр, улыбаясь вышел вперед и обнялся с Дортмуном, сильно хлопнув того по спине. Дортмун закряхтел в его объятиях.

— Тише, ты, тролль! — наконец выдохнул он. — Раздавишь же!

Тип гулко рассмеялся.

— Не прибедняйся, Дортмун! — пробухал он, стукнув его ладонью по плечу, от чего тот пригнулся, — тебя не так-то просто раздавить! Я еще помню, как ты меня, такого здоровенного, тащил трое суток на себе! После этого ни за что не поверю в твою слабость!

— Тише ты! — оглянулся на нас Дотмун, — что-то ты, смотрю, совсем расслабился. Рассказываешь всякие сказки. Наверно жизнь спокойная пошла, да?

Тип посмотрел на караван, глаза у него оказались цепкими, мгновенно все, что надо, высмотрел, оценил.

— С каких это пор, в твоем караване стали люди путешествовать?

— С тех самых пор, Дрихтмун, как за это стали хорошо платить, — мрачно проговорил Дортмун.

Тип внимательно посмотрел на него, еще раз окинул взглядом караван.

— Нападение? Раненые?

Дортмун кивнул.

— И не только раненые.

Дрихтмун махнул рукой в сторону приехавших. Слуги сразу засуетились, некоторые побежали в дом, другие бросились к телегам. В общем, наступила суета. Тут Дрихтмун поклонился деду Васе и проговорил:

— Приветствую и вас, уважаемый мэг Васа. Рад видеть вас в добром здравии. Прошу вас, проходите в таверну. Комнаты скоро будут готовы. Вижу, вам необходим отдых.

Васа кивнул и степенно прошел внутрь. Тут из хвоста каравана прибежала Лана и с визгом бросилась на шею Дрихтмуну. Тот подхватил ее и, хохоча, подбросил в воздух. Ну и силища, восхитился я. Это что же получается, Васа с Дортмуном давненько знакомы? А заодно и с этим Дрихтмуном…

Пожав плечами своим мыслям, огляделся. Остальные гномы занимались обычным делом — расседлывали лошадей, отгоняли телеги. С помощью слуг, аккуратно стали заносить раненных в дом. Я кинулся им помогать. Внося, на пару с другим гномом, раненного в таверну, услышал за спиной вопрос Дрихтмуна:

— А что это за человеческий паренек?

Дортмун вздохнул, затем ответил:

— Пойдем, что ли, в дом, Дрих. Ты так и не научился гостеприимству — держишь своего старого друга на пороге и допрашиваешь. Даже элем не угощаешь. И как только не разорился еще? Вот угостишь — обо всем и расскажу.

Внутри салун оказался очень просторным. По сути, весь первый этаж был приспособлен под зал приема пищи. Везде расставлены столы. С трех сторон в стенах — широкие окна, сейчас раскрытые. Без стекол, как я заметил. При необходимости снаружи закрываются ставнями. Только с одной стороны не было окон — в дальнем конце зала находилась барная стойка, за ней — стена, уставленная всевозможными бутылками. Посередине стены — голова чучела какого-то страшного животного с огромными клыками. Справа от стойки — лестница на второй этаж, куда мы и понесли раненных. Какой-то пацан указывал нам дорогу. Первый встреченный мною ребенок-гном ничем не отличался от всех знакомых мне детей этого возраста. Все-таки мне не понятно, почему с такими небольшими различиями между расами, они так сильно противопоставляют себя друг другу. Пожалуй у нас негры сильнее отличаются от европейцев. Хотя, что я знаю о местном житье-бытье? Да практически ничего. Так что и голову пока забивать незачем.